여론조사는 정청래, 명심은 김민석이라는데

7월 23일 오후, 민주당의 전화기가 바빠졌다. 예비경선 결과가 나오는 날이었다. 당대표에 도전한 다섯 명 중 두 명은 이날 짐을 쌌다.

살아남은 건 세 명. 정청래, 김민석, 송영길이다.

이재명 정부의 첫 집권 여당 대표를 뽑는 레이스가 3파전으로 좁혀졌다. 결승선은 8월 17일이다.

무슨 일인가

다섯에서 셋으로

민주당은 이날 8·17 전당대회(제3차 정기전국당원대회)의 예비경선(컷오프) 결과를 발표했다. 당대표 후보 5명 중 3명이 본선에 올랐다.

본선행은 김민석 전 국무총리, 정청래 전 대표, 송영길 전 대표다. 고민정 의원과 김보미 전 강진군의원은 문턱을 넘지 못했다.

최고위원 후보는 8명이 본선에 진출했다.

왜 이 선거가 중요한가

이번 전당대회는 그냥 당내 인사 선거가 아니다. 이재명 대통령 취임 이후 처음으로 집권 여당의 새 지도부를 뽑는 자리다.

당대표와 최고위원은 정부의 국정 운영을 뒷받침할 여당의 얼굴이 된다. 그래서 누가 지도부에 앉느냐가 곧 국정 동력과 직결된다.

사실상 양강, 그리고 추격자

세 명이 남았지만 무게추는 둘로 쏠린다. 정청래와 김민석의 양강 구도다. 여기에 송영길이 3위권에서 뒤를 쫓는다.

관전 포인트는 최고위원 8인의 구성이다. 이들은 친명(친이재명)과 친청(친정청래) 성향으로 갈린다. 대체로 친명계가 다수, 친청계가 소수라는 분석이 나온다.

이 8명의 지형이 당대표 판세를 미리 보여주는 바로미터로 읽힌다. 최고위원 명단이 곧 당권 레이스의 밑그림이라는 얘기다.

숫자가 말해주는 판세

여론조사는 방향이 조금씩 다르다. 하지만 큰 흐름은 하나로 모인다. 정청래가 앞서거나, 접전이다.

한 여론조사기관(미디어토마토)이 7월 20일과 21일 실시한 차기 당대표 선호도 조사를 보자. 정청래 33.7%, 김민석 22.0%, 송영길 11.7%였다. 정청래가 오차범위 밖에서 선두였다.

또 다른 기관(한국사회여론연구소, KSOI)이 같은 기간 전국 성인 1000명을 상대로 한 당대표 적합도 조사는 다른 그림을 그렸다. 정청래 25.7%, 김민석 21.5%로 오차범위 안 접전이었다.

조사마다 격차가 다르다. 그래서 어느 하나를 확정된 판세로 못 박기는 이르다. 다만 두 조사 모두 정청래를 앞에 두거나 나란히 세웠다는 점은 겹친다.

두 후보, 두 갈래의 승부

정청래의 무기

정청래 전 대표는 강경한 검찰개혁 선명성을 앞세운 후보다. 여론조사에서 대체로 선두를 지킨다.

당원 표심을 겨냥해 꺼낸 카드는 규모가 크다. 800조 원 규모의 반도체 투자와 호남 개발 구상을 내세웠다고 알려졌다. 개혁 이미지에 지역 개발 청사진을 얹은 전략이다.

김민석의 자산

김민석 전 총리는 결이 다르다. 국정을 안정적으로 뒷받침할 주류 후보로 분류된다.

그를 둘러싼 말이 하나 있다. 당 안팎에서 ‘명심(이재명 대통령의 의중)이 김민석에게 기울었다’는 관측이 도는 것이다.

여기서 분명히 해둘 게 있다. 이건 어디까지나 관측이자 해석이다. 이 대통령이 특정 후보를 밀고 있다는 사실이 확인된 것은 아니다.

송영길의 위치

송영길 전 대표는 3위권에서 두 사람을 추격하는 자리에 섰다. 양강 구도를 흔들 변수가 될지가 관심사다.

전대를 흔든 ‘신천지 개입설’

이번 경선의 최대 뇌관은 자격이나 정책이 아니었다. 종교집단 하나였다.

김민석 전 총리와 송영길 전 대표는 신천지가 전당대회에 개입했다는 취지의 의혹을 제기했다. 특정 후보 쪽 당원이 급증한 데 신천지의 영향이 있었다는 주장이다. 그 특정 후보로 정청래가 지목됐다.

정청래 전 대표는 발끈했다. 그는 이를 “가짜뉴스”라고 강하게 부인했다. 유포자를 향해서는 “무관용 법적 조치”를 예고했고, “죗값을 치를 것”이라고도 했다.

여기서 반드시 짚어야 한다. 신천지 개입설은 김민석·송영길 측이 제기한 의혹이고, 정청래가 부인하며 법적 대응을 예고한 사안이다. 어느 쪽 주장도 아직 사실로 확인되지 않았다.

한편 친명계 일각은 이번 전대를 ‘반명 분열주의 세력과의 대결’로 규정하며 정청래 측을 겨냥하기도 했다. 이 프레임 역시 한쪽의 주장일 뿐이다.

Q&A로 짚어보기

Q1. 컷오프에서 누가 떨어졌나

당대표 후보 5명 중 고민정 의원과 김보미 전 강진군의원이 탈락했다. 김민석, 정청래, 송영길 세 명이 8월 17일 본선에 오른다.

Q2. ‘명심이 김민석에게 있다’는 게 사실인가

확인된 사실이 아니다. 당 안팎에서 도는 관측이자 해석이다. 이재명 대통령이 특정 후보를 지지한다고 공개적으로 밝힌 바는 없다.

Q3. 여론조사는 누가 이기고 있나

조사마다 다르다. 한 조사에서는 정청래가 오차범위 밖에서 앞섰고, 다른 조사에서는 정청래와 김민석이 오차범위 안 접전이었다. 큰 흐름은 정청래가 앞서거나 접전인 양상이다.

Q4. 신천지 개입설은 어느 쪽 말이 맞나

아직 어느 쪽도 사실로 확인되지 않았다. 김민석·송영길 측이 의혹을 제기했고, 정청래 측은 “가짜뉴스”라며 법적 대응을 예고한 상태다. 진위는 규명되지 않았다.

Q5. 최고위원 선거는 왜 같이 주목받나

당대표 판세를 미리 보여주는 지표로 읽히기 때문이다. 본선에 오른 최고위원 8명이 친명계와 친청계로 갈리는데, 그 비율이 당권 레이스의 힘의 균형을 가늠하게 해준다.

양측의 시각

이번 경선은 보수와 진보의 싸움이 아니다. 여당 안에서 갈린 두 흐름의 경쟁이다. 두 후보 모두 넓게 보면 친이재명계로 분류된다는 점을 먼저 짚어둔다.

정청래를 지지하는 흐름

이들은 여론조사 선두를 근거로 든다. 앞선 지지율이 곧 당심이자 개혁 열망의 표현이라는 것이다.

핵심 명분은 선명성이다. 강경한 검찰개혁 등 개혁 동력을 이어갈 적임자라는 주장이다. 신천지 개입설에 대해서는 근거 없는 공세라며 정면으로 반박한다.

김민석을 지지하는 흐름

이들은 안정에 무게를 둔다. 이재명 정부의 국정을 흔들림 없이 뒷받침할 주류 리더십이 필요하다는 것이다.

‘명심’ 관측도 이런 기대가 반영된 것으로 본다. 검증된 무게감을 갖춘 후보가 여당을 이끌어야 국정이 순항한다는 논리다.

한쪽은 “당심은 이미 정청래”라고 말한다. 다른 쪽은 “국정을 받칠 무게는 김민석”이라고 답한다. 같은 당 안에서 나온 두 문장이다.

전망: 왜 중요한가

레이스는 이제 본선 한 판만 남았다. 3파전의 승자가 이재명 정부 첫 집권 여당의 대표가 된다.

지켜볼 지점은 세 가지다.

첫째, 여론조사와 당원 표심의 간극이다. 일반 여론조사에서 앞선 정청래의 우위가 실제 당원 투표로 그대로 이어질지가 관건이다.

둘째, 신천지 개입설 공방의 향방이다. 미확인 의혹이지만 전대 막판 표심을 흔들 변수로 남아 있다. 법적 대응이 실제로 어디까지 갈지도 지켜볼 대목이다.

셋째, 최고위원 지형이다. 친명과 친청으로 갈린 8인의 구성이 당대표 판세를 어떻게 비추는지가 힌트가 될 수 있다.

여론조사의 정청래냐, 관측이 도는 김민석이냐. 답은 8월 17일 당원들의 손에 달렸다.